香港欖球總會今天公佈出戰這週末舉行的奧運亞洲區資格賽之香港男子七人欖球代表隊名單。

亞運會衛冕軍香港隊是賽事的頭號種籽隊伍，他們將與其他8個亞洲地區隊伍爭奪參加奧運的資格。當中，日本為2020奧運主辨國，因此可豁免進行資格賽。在這週末，資格賽勝出的隊伍可直接晉身2020奧運，繼2015年日本隊後，成為第二支獲得奧運會參賽資格的亞洲球隊。
共有9支球隊參加精英系列賽，當中包括中國、中華台北、資格賽主辦國南韓、菲律賓、新加坡及斯里蘭卡，而馬來西亞及阿富汗亦會出戰爭奪出線權。

分組後，香港、中華台北及馬來西亞為第一組；中國、菲律賓及新加坡為第二組；斯里蘭卡、資格賽主辦國南韓及阿富汗則於第三組對戰。
隊伍數量意味著比賽形式與亞洲系列賽有所不同，香港將於第一天進行兩場同組比賽，包括馬來西亞（香港時間上午11:44）及中華台北(香港時間下午2:14)。 第八名至第九名的附加賽將在第一天結束，而第一組的優勝者將與附加賽勝出的隊伍進行八強賽。及後再與第二組及第三組次名勝出的隊伍進行準決賽，勝出者可晉身決賽。

在2019系列賽中，香港屈居日本，僅得第二名。香港隊以今季保持不敗之成績，在這個週末到仁川披上戰衣，跟其他參賽隊伍再次對壘。在擁有豐富經驗的情況下，香港隊教練莊保羅(Paul John) 相信球隊可打出好成績。
莊保羅揀選了14位猛將，再於賽事前夕挑選12位球員出賽，另外還有一名後備以取替受傷球員，這可為選拔時提供更大靈活性，使他們能夠以最佳狀態出戰。

「我們挑選了幾位不同類型及具實力的球員參加今年的系列賽，給予他們機會去發揮所長。我們現在有穩固的實力，而且加強了訓練。現時在選擇球員方面有一定的難處，因此你看到我們有14位球員一同出發，但落場名單仍未落實。」
「雖然有些球員會因為未被挑選而感到失望，但這就是競爭的定律。但現在球隊名單已塵埃落定，而且他們亦準備就緒，希望能為球隊及香港發揮最佳表現。」莊保羅續說。

在亞洲系列賽中，共有19名球員參加比賽，並於10月下旬挑選了15名猛將到英國參加 「Athlete Factory Sevens」，並於賽事吸收了很好的經驗。

當中包括隊長禾獲特 (Max Woodward) 及6位曾於2015出戰奧運資格賽的資深香港球員姚錦成、李卡度、荷迪 (Jamie Hood) 、高凡迪爾 (Michael Coverdale) 、麥堅力 (Alex McQueen) 及湯麥堅 (Tom McQueen) 。當時，香港在前教練備加力(Gareth Baber)的領導下，最終惜以24比19飲恨敗於日本。

現年29歲的禾獲特吸取了2015年的經驗，他說︰「我們曾參與過這類型的比賽，我們當時表現非常好，但最後落敗，曾一同參賽的隊友均沒有忘記這一點。當然，我們輸給了在里約熱內盧贏得奧運銅牌的日本隊，這代表奧運與我們並非遙不可及的事。」

「我們現時跟2015年相比已非常不同。現在每場賽事均有數十位球員有能力及打出高水平。這令我們的訓練更具競爭力，這對我們來說是一大好處。」

「一眾被挑選的年輕球員可體驗到落場比賽的壓力，我相信在韓國的比賽會有更深的體會。」禾獲特續說。

剩下的7名球員包括兩位擁有居留權的資深球員黎萬利 (Ben Rimene) 及李忠斯 (Lee Jones)。另外，經過兩季賽事，韋兆新 (Russell Webb)在隊中表現出眾，令他在今年的系列賽中亮相，在首兩場比賽均有落場機會。

而多名香港成長的應屆畢業生，包括立靴貝特(Liam Herbert)、丹馬克(Max Denmark) 及史圖戴爾(Hugo Stiles) 都在今年系列賽有突出的表現。儘管史圖戴爾今年受傷患困擾，令他參賽的次數減少，但亦無阻他入選今季賽事。

至於靴貝特在斯里蘭卡的準決賽中，兩度成功得分擊敗中國隊，而丹馬克則於2018年跟韋兆新一同首次亮相「國泰航空/滙豐香港國際七人欖球賽」。剛從20歲以下青年軍升級的蔡紀駿 (James Christie) 亦在此名單內，他被選為斯里蘭卡系列賽中第13名球員。
這組合跟上月在英國參加「Athlete Factory Sevens」的15位隊員大致相同，這可說是為資格賽做好熱身。 香港在美國七人欖球賽的銀碟決賽中落敗，他們雖擊敗了愛爾蘭發展隊，西班牙和牙買加，但可惜在分組賽時不敵英格蘭及南非。

「對我們來說這是一場很好的熱身賽，在寒冷的地方跟世界系列賽球隊對壘，情況將跟韓國一樣。」莊保羅說。

當一切準備就緒，莊保羅靜待比賽的來臨。

「我們已作好一切準備。球員亦已嚴陣以待，各人的競爭力亦提升。我們知道現在不能自滿，我們需要積極地在賽事中建立比賽的士氣。」莊保羅總結。

資格賽的勝出隊伍可直接以亞洲資格代表參加2020奧運，這是繼2015年日本獲得資格賽決賽冠軍後，第二支亞洲男子七人欖球隊再度進入奧運會。香港有望在仁川奪冠後首次晉身奧運，為香港欖球總會寫下歷史，及繼1964年的曲棍球球隊後成為第二支晉身奧運的香港團體運動隊伍。

香港男子七人欖球代表隊名單 (14位球員)；2020奧運資格賽 (2019年11月23至24日在南韓仁川比賽) :
禾獲特 (Max WOODWARD) (隊長), 黎萬利 (Ben RIMENE), 丹馬克(Max DENMARK), 李忠斯 (Lee JONES), 高凡迪爾 (Michael COVERDALE), 靴貝特(Liam HERBERT), 蔡紀駿 (James Christie), 李卡度, 姚錦成, 韋兆新 (Russell WEBB), 麥堅力 (Alex MCQUEEN), 湯麥堅 (Tom MCQUEEN), 荷迪 (Jamie HOOD), 史圖戴爾(Hugo STILES)