香港男女子隊的「滙豐世界七人欖球系列賽2019 – 外圍賽」參賽名單今日揭盅，賽事與「國泰航空/滙豐香港國際七人欖球賽」(4月5 -7日)同步舉行，女子外圍賽首日賽事先在4月4日假掃桿埔運動場上演，次日賽事將全部在香港大球場舉行。

港隊除了虎視下季「滙豐世界七人欖球系列賽」席位外，亦鎖定今年11月的「2020年奧運外圍賽」。

男子隊獲國際欖球理事會的外卡以第16隊身份參加新加坡站，該站緊接香港站後上演，而抽籤儀式將於「國泰航空/滙豐香港國際七人欖球賽」週日晚進行。

香港欖球總會行政總裁麥偉彬(Robbie McRobbie)先生說: 「我恭喜所有入選球員並祝願他們一帆風順。我們的七人欖球精英運動員有獲得下季系列賽和2020年奧運會資格的兩大黃金機會，我們會沿途吶喊助威。」「未有入選的球員也展示出風範和體育精神，充分發揮出欖球的正面價值和為本地年青人樹立好榜樣，他們的專業值得推崇。」

麥偉彬先生也感謝香港欖球代表隊主要贊助商滙豐一直以來的鼎力支持。

香港隊主要贊助商滙豐表示表示:「滙豐除了是『國際七人欖球賽』的合作夥伴外，對於能夠成為香港男子隊和女子隊的重要夥伴亦感到非常自豪。隨著七人欖球運動迅速發展，『香港國際七人欖球賽』依然是最具代表性的欖球賽事。同時，我們亦對於賽事將同時舉辦男、女子系列賽的消息感到非常興奮。作為球隊的合作夥伴和支持者，我們希望大家都能支持香港男子隊和女子隊，因為他們將在這場振奮人心和精彩絕倫的資格賽中傾盡全力。『國際七人欖球賽』正擴展到不同地方，讓更多國家可以參與其中，我們祝願所有隊伍都能在這場不能錯過的賽事中取到成功。」

香港女子隊以新貌迎接今年的首部重頭戲，球隊的表現在新帥莫以恆(Iain Monaghan)自1月上任以來拾級而上，先在斐濟的「珊瑚海岸七人賽」中晉身銀碟八強，及後在「婆羅洲七人賽」獲得殿軍。

莫帥希望將港隊改造成亞洲最快和力量兼備的球隊，今次12人大軍中5名首次參賽的球員裡有4人從20歲以下青年軍中拔尖，包括伊丹(Jessica Eden) 、莎拉盧卡斯(Sarah Lucas) 、皮妮(Amy Pyle)和派古芝(Maelle Picut) 。而上年與終極名單擦身而過的何維銨今次則金榜題名。他說: 「我們希望以速度取勝，因為這打法更適合我們和能給予對手更大壓力，還能取得更多達陣。」

香港女子隊也有豐富經驗的球員壓陣，包括李念殷、謝家美(Colleen Tjosvold) 、莊家欣、鄺秀欣、陳楚琪和潘凱恩。港隊的Y組對手包括在上屆四強挫港隊的肯雅、巴布亞新畿內亞和初哥烏干達。

莫帥續說: 「與能新對手交手永遠是好事，讓你從中學習更多和認清自己的能力。這些機會能讓我們更了解自己的長短處，我們每場比賽要發揮最佳水準才有機會晉身系列賽。」

男子隊小組對手卧虎藏龍

香港男子隊力爭「滙豐世界七人欖球系列賽」升班之路更荊棘滿途，皆因適逢今年是奧運外圍賽，很多國家投入大量資源提升競爭力。今屆外圍賽的12隊中有9支球隊崔護重來，還有上年降班的俄羅斯。

港隊與東加、津巴布韋和老對手菲律賓同處E組。前二者與智利一樣將是今季第二次亮相系列賽，因此稍為佔上風。

俄羅斯的F組對手包括上屆四強份子愛爾蘭、身經百戰的烏拉圭和牙買加，而智利、德國、烏干達和庫克群島則在G組困獸鬥。

男子隊督軍莊保羅(Paul John)今次挑選更大陣容與香港站衛冕冠軍斐濟友賽後說:  「賽事的競爭性與日俱增，我們只能加緊步伐才不致被拋離。」

前港隊主帥兼與莊氏同為威爾斯國家隊隊友的備加力(Gareth Baber)對港隊的表現刮目相看, 他說:  「香港的狀態不俗而且球員也很聰穎。教練團也花了很多心思在進攻和防守之上，實際效果還需要在真正比賽才能知道，因為今日的友賽大家並沒有使出十成功力，但我很欣賞香港到今天的成長。」

「港隊目前的人腳較幾年前充裕亦令隊內的良性競爭大增，球員們也更為落力爭取表現 。香港贏得亞運金牌是大家互相鞭策的成果。」

港隊在「婆羅洲七人賽」決賽日只有10名球員(丹馬克 [ Max Denmark] 和保確迪 [Kane Boucaut]傷出)可供調動下，仍奮鬥至銀盃決賽，二人因養傷而今次未有入選，主帥莊保羅仍觀察他們的康復進度能否趕及新加坡站，而他亦選出16人以備不時之需，並留待下週四再決選出最後12人。

香港首次以亞運金牌身份參戰，這也令港隊剛剛獲選為「香港最佳運動隊伍」。

港隊的預選名單中有在早前「婆羅洲七人賽」個人達陣6次的小將麥季聰，還有能勝任前鋒和後衛的拜恩(Seb Brien) 、曾參加上屆「世界盃」的靴貝特(Liam Herbert) 以及香港出世和今季回港效力華利的薩耶斯(Harry Sayers) 。

上年首戰「香港國際七人欖球賽」的韋兆新(Russell Webb)養傷一季後復出, 他在「婆羅洲七人賽」和今日對斐濟以出色表現獲得教練團的信任，還有完成大學回歸港隊的摩理臣(Raef Morrison ) 。

除了新人湧現外，一班沙場老將也獲點名包括黎萬利(Ben Rimene) 、禾獲特(Max Woodward) 、姚錦成、荷迪(Jamie Hood) 、李忠斯(Lee Jones) 、高凡戴爾(Mike Coverdale) 、A.麥堅(Alex McQueen) 、T.麥堅(Tom McQueen) 、李卡度、芬尼(Toby Fenn)和利維尼(Jack Neville)，他們珍貴的實戰經驗是港隊的重要資產。

香港女子隊名單(決選名單)):

李念殷(隊長)、陳芷晴、陳楚琪、莊嘉欣、伊丹*、何維銨*、鄺秀欣、莎拉盧卡斯*、派古芝*、潘凱恩、皮妮、謝家美(Colleen Tjosvold)

* 首次參加「香港女子七人欖球賽」/ 「滙豐世界女子七人欖球系列賽 – 外圍賽」

香港男子隊名單(預選名單)

拜恩*、高凡戴爾、芬尼、靴貝特*、荷迪、李忠斯、李卡度、A.麥堅、T.麥堅、麥季聰*、摩理臣、利維尼、黎萬利、韋兆新、禾獲特、姚錦成

*首次參加「香港國際七人欖球賽」