香港欖球總會(欖總)今晚為「國泰航空/滙豐香港國際七人欖球賽2016」和「香港女子七人欖球賽2016」舉行抽籤儀式。

「國泰航空/滙豐香港國際七人欖球賽」將是「滙豐世界七人欖球系列賽」的第7站，包括15支「種籽隊組別」及獲國際欖球理事會邀請參賽的韓國和12支「外圍隊組別」隊伍，至於「香港女子七人欖球賽」則由10支隊伍角逐。

今季的系列賽已踏入半途，加上七人欖球初次亮相里約熱內盧奧運會之時漸近，賽事激烈程度亦隨之而升溫。剛剛完成的溫哥華分站(3月12-13日, 第五站)，斐濟以106分暫居系列賽榜首, 緊隨的是南非(105分)和新西蘭(104分) 。

全部11支2016奧運參賽球隊將逐鹿香江，還有12支將會在6月參加在摩納哥舉行的16隊制的奧運次輪外圍賽之球隊也來港。

「香港國際七人欖球賽」連同外圍賽組別賽事共有28支隊伍在3日內一較高下，再次成為系列賽規模之最。今屆賽事共有70場男子組賽事和一場「香港女子七人欖球賽」銀盃決賽。

將外圍賽組別在初試啼聲的開曼群島是賽事自1976年以來第60個國家或地區來港參賽，而女子賽事自首辦以來已有39個國家登場，再次印證賽事主題 - ‘Hong Kong Sevens, Where the World Comes to Play’ 。

抽籤結果

系列賽榜首斐濟在「國泰航空/滙豐香港國際七人欖球賽2016」被列入D組頭號種籽，同組還有 威爾斯、加拿大 和韓國。積分榜二哥南非則是B組頭號種籽，與蘇格蘭、英格蘭和俄羅斯同處一室。 新西蘭是A組頭號種籽 ，將與薩摩亞、法國和肯雅爭出線。最後澳洲 、美國、 阿根廷與葡萄牙完成C組佈局。

能在12隊制的外圍賽組別一枝獨秀的球隊將取代今季系列賽的榜尾球隊，於下季升格挑戰列強，而上季在香港取得升班資格的是俄羅斯。

落實參賽的隊伍包括非洲的摩洛哥和津巴布韋, 亞洲的香港和日本, 歐洲的德國和西班牙, 北美洲的開曼群島和墨西哥, 南美洲的巴西和智利, 以及大洋洲的巴布亞新畿內亞和湯加。

除了開曼群島處子登場外，德國也是自1992年後再次參賽，相信早前宣佈與德國甚有淵源的今年表演嘉賓David Hasselhoff 會成為他們的額外動力，David Hasselhoff 於1989年在柏林城牆的音樂會吸引了數萬德國人欣賞。

外圍賽組別的抽籤將分成4級別各3隊，該級別是國際欖球理事會按各隊最近系列賽和近兩年其他七人賽成績而定，之後被抽入E、F及G組。系列賽和外圍賽組別球隊不會互相對戰。

E 組有津巴布韋、香港、德國和開曼群島。F組則是西班牙、智利、巴布亞新畿內亞和墨西哥, 最後的G組是日本、東加、巴西和摩洛哥。

香港隊主帥兼前威爾斯七人隊教練備加力(Gareth Baber)於抽籤後說: 「15支世上最佳的隊伍雲集香港加上奧運倒數中, 香港國際七人欖球賽保證劇力萬鈞。」「香港的目標鎖定四強或決賽, 雖然我們在奧運外圍賽與日本交手, 但上兩次香港國際七人欖球賽未竟全功, 所以我們目標並沒有不同。」「我對今季新西蘭強悍的表演印象深刻, 他們勝利慾望旺盛, 而且他們每每在香港表現更熱血。」

女子抽籤

10路好手將挑戰第19屆「香港女子七人欖球賽」后冠，綜合國際賽、洲際賽和過去「香港女子七人欖球賽」成績的4支最佳成績隊伍將被列為兩個組別的兩支種籽隊 ，而每組共有5隊爭一日之長。

法國和南非是A組的首兩名種籽隊，同組還有哈薩克、中國和肯雅。至於B組的首兩名種籽隊日本和香港將與阿根廷、泰國和斯里蘭卡龍爭虎鬥。

香港女子七人隊教練兼前新西蘭國腳李安娜(Anna Richards)說: 「 阿根廷是難纏對手和日本常是心腹大患。但港隊已整裝待發, 我們有信心擊敗任何對手。」

主禮嘉賓

主持今晚抽籤儀式的嘉賓有香港特區政府環境局副局長陸恭蕙女士、兩名賽事聯合冠名贊助商國泰航空財務董事馬天偉先生、滙豐香港區行政總裁施穎茵女士、欖總會長施文信先生和欖總主席石彼得先生。

滙豐香港區總裁施穎茵表示：「滙豐很榮幸能夠成為『香港國際七人欖球賽』的聯合冠名贊助商及『滙豐世界七人欖球系列賽』的全球贊助商，這項比賽對我們來說是別具意義的。今年七人欖球將會在里約熱內盧奧運會首度亮相，意味著這項運動將吸引到全球觀眾的注意。滙豐很高興能為七人欖球運動的發展出一分力，亦期待在系列賽中最矚目賽事之一的『香港國際七人欖球賽』，迎接來自世界各地最頂尖的球員及球迷，包括由滙豐贊助的香港七人欖球代表隊。」

國泰航空財務董事馬天偉先生指出國泰航空今年70週年誌慶，而當中有逾30年支持「香港國際七人欖球賽」，他道: 「 我們很榮幸一直以來陪伴賽事成長，為它的成功出一份力。」

有關4月8至10日在4萬座位的香港大球場上演的「國泰航空/滙豐香港國際七人欖球賽2016」詳情可瀏覽 www.hksevens.com 和www.facebook.com/HongKong7s。