「香港女子七人欖球賽2016」設鴻門宴

戰場成為港隊及另外三支隊伍6月爭取奧運資格之鑄劍爐

11日 3月 2016

香港欖球總會(欖總)今日宣佈來港挑戰「香港女子七人欖球賽2016」殊榮的英雄榜。

來自五湖四海的10支球隊包括東道主香港、阿根廷、中國、法國、日本、哈薩克、肯雅、南非、斯里蘭卡和泰國, 將在第19屆的「香港女子七人欖球賽」中高手過招,也是世上最歷史悠久的女子七人欖球國際賽。

「香港女子七人欖球賽2016」賽事總監兼欖總董事(欖球發展)麥露芙(Ruth Mitchell)女士對賽事料如指掌, 她亦曾以港隊隊長身份參加幾屆賽事, 她說:「我樂見賽事日益壯大 , 這賽事已有一定歷史和過去19年共有38個國家東來角逐, 今年更是首次所有爭標隊伍曾經參賽, 因此我相信今屆在更多亞洲力量下,競爭將更激烈。」

其中法國、肯雅和日本己是今夏奧運會(奧運)一分子, 繼1924年後再有欖球亮相奧運舞台。

法國和日本也角逐今季的「滙豐世界女子七人欖球系列賽」, 法國和日本在12隊中分別位列第4及第11位, 而且更曾亮相「香港女子七人欖球賽」銀盃冠軍戰, 上年日本負加拿大12-19, 法國在2014年以0-24向加拿大稱臣。

阿根廷、中國、哈薩克和香港將在今年6月都柏林舉行的奧運次輪外圍賽爭奪最後一張入場劵, 趕上12隊奧運爭標的尾班車,因此「香港女子七人欖球賽」被視為奧運前的重要備戰。

亞洲勢力香港、中國、日本、哈薩克、斯里蘭卡和泰國將與外力爭一日之長, 日本和中國上年名列亞洲隊成組的首兩名, 香港則緊隨其後。

香港女子七人欖球代表隊主帥李安娜(Anna Richards)說: 「今年的隊伍各適其適, 除頂尖亞洲隊伍外還包含了歐洲、非洲和南美洲風格。能夠與不同風格對手交流總獲益良多, 亦有助我們準備愛爾蘭的奧運次輪外圍賽, 力爭在16隊中脫穎而出。」

「香港女子七人欖球賽」銀盃決賽將保持自1999年以來在「國泰航空/滙豐香港國際七人欖球賽」上演的傳統, 藉此向世界和本地市場宣揚女子欖球運動。

麥露芙續說: 「女子球員不但只亮相「國泰航空/滙豐香港國際七人欖球賽」的銀盃決賽, 她們還參與知名的大巡遊, 藉此向全世界展示女子欖球的軟硬實力。」

上年香港在小組賽戰勝亞洲一姐中國和好手哈薩克, 可惜在八強強不敵(負5-10)另一亞洲勁旅日本, 距離躋身首個銀盃決賽只一步之遙, 而在季軍戰也只以7-14被荷蘭撃敗, 但已創下參賽歷來佳績。

李安娜續說: 「我們上年開局理想率先擒下中國和哈薩克, 出色表現增強我們之後比賽的信心。今年我們也要迅速入局而且抽籤形勢也有一定影響, 如要爭奪銀盃, 起碼要小組首兩名出線。」「國泰航空/滙豐香港國際七人欖球賽2016」抽籤儀式將於下星期一(3月14日)舉行。

正困擾李安娜續的另一難題是今年港隊欠缺國際賽熱身, 她道: 「上年我們有兩個國際賽可寓賽於操, 反而今年是沒有, 但我們在香港體育學院的訓練並沒有鬆懈,大家對這自上年11月以來的首個國際賽感到興奮。」

李氏有見及此唯有靈活應對,在3月16日安排Princeton大學來港與港隊友賽。此外這名新西蘭名將也正向新西蘭欖球總會邀請發展隊來港, 與本地頂尖球員組成聯隊與港隊於3月19及20日進行友賽。

「香港女子七人欖球賽2016」將於4月7-8日(星期四及五)舉行, 首日賽事在京士柏運動場上演, 次日賽事則在香港足球會, 至於銀盃決賽將再成為「國泰航空/滙豐香港國際七人欖球賽」揭幕日的重頭戲。

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