香港欖球總會 (欖總) 今日宣佈，正在備戰「國泰航空/滙豐香港國際七人欖球賽」同場上演的「滙豐世界七人欖球系列賽 - 外圍賽」的香港隊候選名單。

「滙豐世界七人欖球系列賽 - 外圍賽」將於4月6日至8日假香港大球場上演。今屆「滙豐世界女子七人欖球系列賽 - 外圍賽」首度把次日賽事 (4月6日) 安排在香港大球場舉行，首場賽事為銀盃半準決賽於上午10:30正式展開，女子組外圍賽的首日賽事則會在掃桿埔運動場舉行。

香港男、女子七人隊的成員亦正在努力操練，以爭取明年「滙豐世界七人欖球系列賽」及「滙豐世界女子七人欖球系列賽」的參賽資格。

欖總行政總裁麥偉彬 (Robbie McRobbie) 表示：「我代表欖總恭喜各位成功躋身最後階段的球員，男、女子代表隊都會再次挑戰外圍賽力爭出線資格，我們祝願大家在最後的備戰階段一切順利。」

他補充說：「每一位代表香港的隊員都是為了榮譽和體育精神而戰，象徵著欖球正面的價值觀，同時為香港年青一代樹立良好的榜樣，我們將會為他們的精彩表現而鼓掌！」

滙豐集團市場推廣部主管葛莉安 (Leanne Cutts)表示：「滙豐深感榮幸能冠名贊助世界七人欖球系列賽及贊助香港欖球代表隊。過去數年間，我們見證了七人欖球運動在全球迅速發展，香港在推動此運動上擔當了極其重要的角色。香港國際七人欖球賽是讓七人欖球運動發揚光大的重要平台，這亦令香港廣大市民引以為傲。」

她續說：「滙豐希望將這份興奮自豪之情和大家分享，聯同全港市民一起支持香港隊，希望他們全力以赴，迎戰各國勁旅，爭取成為系列賽的新球隊。我們預祝香港隊在今屆比賽取得好成績！」

今年女子組外圍賽的次日賽事將會在香港大球場舉行，各場銀盃半準決賽、準決賽和決賽將在週五約40,000名球迷面前上演，這是每名香港隊球員夢寐以求的時刻。

香港女子隊在上屆外圍賽未能晉身八強，不過在對上兩屆賽事都成功躋身準決賽，因此她們大有希望能夠在今年的七欖周末首次踏足香港大球場的草地上作賽。

香港女子隊今年有更充實的備戰計劃，先後在奜濟舉行的珊瑚海岸七人賽躋身決賽，更在上週婆羅州七人賽捧盃而回。

香港女子隊教練韋斯(Kevin West) 說：「能夠在香港大球場比賽是女孩子們的夢想之一，對她們來說是一個強烈的誘因，如果我們在兩天比賽保持穩定演出，這並非不可能的任務。」

他說：「我們很慶幸能夠在這麼重要的外圍賽之前，分別在奜濟和婆羅州兩項賽事中獲得高質素的實戰機會，更重要的是給予隊內的新晉球員有足夠的上陣時間，讓她們去爭取表現和提升入選大軍的機會。」

新加入大軍的候選球員包括了陳楚琪、潘凱恩、陳柏鈴、曾穎姿、陳芷晴、歐陽倩怡及麥浩儀，她們全部都是香港女子七人賽的「新丁」。

韋斯的大軍名單上還有一眾經驗豐富的女將，包括了婆羅州七人賽的正副隊長鄭家慈和高香慧(Natasha Olson-Thorne)、去年已經第十次參賽的鄭芷婷、鄺秀欣、謝家美(Colleen TJOSVOLD)、藍嘉敏和傷癒復出的李念殷。

香港女子隊在外圍賽分組賽中將會遇上參加了里約奧運的巴西隊，以及兩支亞洲傳統勁旅中國和哈薩克。最後入選名單將會在女子組外圍賽首日賽事 (4月5日) 展開之前正式公佈。

男子隊分組形勢嚴峻

香港男子隊將再次角逐「滙豐世界七人欖球系列賽」外圍賽，自從七人欖球成為奧運項目之一後，各支代表隊的實力不斷提升，他們將要面對更嚴峻的挑戰。

香港隊將會在分組賽F組遇上去年在外圍賽表現突出的巴布亞新畿內亞和德國，以及津巴布韋。

德國和巴布亞新畿內亞在上屆外圍賽有亮麗的成績，德國先在分組賽以14-7 擊敗香港，並成功殺入決賽；巴布亞新畿內亞則在準決賽不敵最終皇者西班牙而飲恨。

香港隊總教練莊保羅 (Paul John)表示認同：「這是一個艱難的分組。」

「我們在季前去了德國集訓，而且我們對於上年落敗的經歷仍然記憶猶新，因此我們很重視這個對手；巴布亞新畿內亞是一支經驗豐富的球隊，而津巴布韋更曾是世界七人欖球系列賽的種籽隊伍呢！世界各地的隊伍實力與日俱增，我們一定要不斷提升自己的能力，才能夠爭一日之長短。」他補充說。

男子隊繼在斐濟及婆羅州賽事亮相後，這星期將會在山東集訓。主帥莊保羅已公佈了15名初選大軍，並會在比賽前夕落實最後12人，以及指定受傷替補球員。

上週協助球隊在婆羅州七人賽殺入準決賽和出戰本週山東比賽的球員的成員悉數入選。

初選名單上的球員有多名香港二十歲以下青年軍的「畢業生」，包括丹馬克(Max Denmark)、艾迪亞(Paul Altier)、麥季聰、拿度尼(Alessandro Nardoni)及札爾任(Jason Jeyam)，其中後者去年已經出戰香港國際七人欖球賽；其他球員還有亞洲七人賽的成員利維尼(Jack Neville)、保確迪 (Kane Boucaut)及拜恩 (Seb Brien)，他們繼續以紥實的表現鞏固首度亮相「香港國際七人欖球賽」的機會；再加上在今年較早前在斐濟七人賽取得首頂喼帽的韋兆新 (Russell Webb)，今年共有九人有機會在香港大球場初次啼聲。

至於姚錦成、黎萬利(Ben Rimene)、李卡度、高凡戴爾(Mike Coverdale)、美爾斯 (Chris Maize) 和芬尼 (Toby Fenn) 等多位經驗豐富的球員將會繼續留效港隊，然而代表香港上陣次數最多的華路雲(Rowan Varty) 將會是十二年來首次缺席「香港國際七人欖球賽」，目前他正專注發展律師事業。

香港女子七人隊 (入選名單)：

歐陽倩怡*, 陳柏鈴*, 陳芷晴*, 曾穎姿*, 陳楚琪*, 鄭芷婷, 鄭家慈, 何維銨*, 鄺秀欣, 李念殷, 麥浩儀*, 藍嘉敏,高香慧(Natasha Olson-Thorne), 潘凱恩*, 潘木一日茵, 岑惠心, 謝家美(Colleen Tjosvold)

*有機會首次亮相「香港女子七人欖球賽」 /「世界女子七人欖球系列賽-外圍賽」

香港男子七人隊 (入選名單)：

艾迪亞 (Paul Altier)*, 保確迪 (Kane Boucaut)*, 拜恩 (Seb Brien)*, 高凡戴爾(Mike Coverdale), 丹馬克 (Max Denmark)*,芬尼 (Toby Fenn), 靴貝特(LiamHerbert)*, 荷迪(Jamie HOOD), 札爾任 (Jason Jeyam), 李卡度,美爾斯 (Chris Maize), 麥季聰*, 拿度尼 (Alessandro Nardoni)*,利維尼 (Jack Neville)*,黎萬利(Ben Rimene), 韋兆新 (Russell Webb)*, 姚錦成.

*有機會首次亮相「香港國際七人欖球賽」