暌違4年的2023年「世界青年欖球盃」將於明天（15日）假肯亞內羅畢尼亞約大球場展開序幕，中國香港20歲以下男子十五人欖球青年軍首場對陣西班牙，青年軍主帥艾斯普林（Logan Asplin）今日公佈出賽名單。

現身處內羅畢的艾斯普林表示：「在這個重要時刻，大軍面對西班牙需要大膽無懼的勇氣，球隊也是時候成長，我們相信球員們有能力成就大業。」

自2014年「世界青年欖球盃」舉辦以來，是次比賽是香港青年軍連續第六次參賽。

蘇格蘭、烏拉圭、美國和津巴布韋同處A組。 B 組的隊伍分別是中國香港、西班牙、薩摩亞和東道主肯亞。

在歷屆「世界青年欖球盃」中，中國香港隊的最佳成績是2018年的第六名。B組的競爭肯定十分激烈，西班牙、肯亞和薩摩亞全都希望問鼎冠軍。薩摩亞在此比賽中也取得了近乎完美的戰績，而肯亞也渴望能在主場爭勝。

中國香港隊將於 7 月 15 日（星期六）香港時間晚上9時首戰西班牙；隨後於7月20日及7月25日分別對陣薩摩亞和肯亞，決賽將於 7 月 30 日（星期日）舉行。

球隊早前已出發至荷蘭集訓，並與當地的20歲以下球隊進行了一場友誼賽，為「世界青年欖球盃」備戰。

港隊由香港出生的前鋒Tyler McNutt帶領，配以 Julien Bourron 和Max Threlkeld 等人對比賽形勢的分析和應變能力，球隊的攻擊力不容忽視。

艾斯普林獎勵了多名在對陣荷蘭20歲以下球隊時表現出色的球員，並在替補席上安排了具有影響力的球員，同時也對隊中的速度型球員充滿信心。

隊中有7位來自贏得「亞洲19歲以下男子十五人欖球錦標賽」冠軍的球員，其中包括在亞洲錦標賽上擔任隊長的Max Threlkeld、球隊主將Camill Cheung和Blake Elliott，以及前鋒Marco Conti、David Bennett、Callum Fitzhenry、Fritz Mahn 和Dominic Hedley。

艾斯普林表示：「我們知道西班牙的實力是另一個層次，但我們也會抱著不惜一切代價爭取勝利的心態出戰。這將是一場硬戰，對手也有無比的動力，但我們也是可以放手一博的。」

隊長Tyler McNutt對周六的比賽也興奮不已地說：「這對我們年輕的球隊來說是一個巨大的考驗，我們真的很期待這個機會。對手們都是一些技術精湛且身型龐大的球員，這也是我們主動出擊測試水平的時候。」

請按此觀看賽事網上直播。

「世界青年欖球盃」揭幕戰：中國香港 對 西班牙（7月15日）： 1. Sam MARTIN, 2. Jude HARDING, 3. David BENNETT, 4. Callum FITZHENRY, 5. Theo MAG, 6. Tyler MCNUTT (Captain), 7. Marco CONTI, 8. Dominic HEDLEY, 9. Camille CHEUNG, 10. Julian BOURRON, 11. Josh EUSTACE, 12. Oliver PYLE, 13, Max THRELKELD, 14. Blake ELLIOT, 15. Dylan MCCANN, 16. Takuma YAMAUCHI, 17. GLENN HUI, 18. Billy RIGBY, 19 Ciaran DELANEY, 20. Fritz MAHN, 21. Adam BABER, 22. Jamie BLAIR, 23. Joe DENMARK.