香港在週六的「2017女子十五人欖球世界盃外圍賽」以8-20不敵「亞洲一姐」日本, 因此在明年決賽週跌入「死亡之組」與2014年「世界盃」亞軍加拿大、「世界一姐」新西蘭和威爾斯較勁。

日本和香港早前在外圍賽先後戰勝斐濟, 因而提前獲得決賽週入場劵, 但外圍賽煞科的「港日大戰」終究日本技勝一籌以首名出線, 並藉此獲得決賽週C組席位與主辦國愛爾蘭、法國和澳洲同處一室。

港隊今仗得分來自下半場加艾恩(Adrienne Garvey)的罰球和末段李念殷的達陣。

李念殷賽後道: 「我們上半場表現有點心不在焉更被對手達陣兩次, 但下半場有脫胎換骨的演出, 打出應有風格和防守更嚴密。」「我們一直以來的訓練進度理想, 而且打敗哈薩克和斐濟令我們更有信心衝擊『亞洲一姐』之位。」

港隊主帥候祖瑟芬(Jo Hull)不值球隊未能取得更多分數, 皆因香港今仗演出較今年早前「亞洲賽」兩敗日本(3-39 和3-30)已有顯著進步, 她說: 「我們面對世界級對手時仍有段時間攻守出色, 縱使未能登上亞洲之巔, 但我們會繼續努力。」

日本開局理想並由鈴木實沙紀的達陣於4分鐘先拔頭籌, 客軍並沒有放軟手腳並由清水麻有達陣建功。

香港站穩陣腳後以方小蘭馬首是瞻逐漸取回不少攻勢, 在敵方腹地構成險象橫生。陳嘉欣於27分鐘的黃牌形同一盤冷水, 變相為日本減壓。

少打一人的港隊頑強抵抗不致多失完上半場, 易邊後港隊持續施壓之際卻再被清水麻有於8分鐘偷襲, 領先至15-0。

戰至53分鐘, 港隊翼鋒莊嘉欣的一次達陣黃金機會被對手化險為夷, 不過隊友加艾恩完場前20分鐘命中罰球, 將比分寫成3-15。

正當破蛋後的港隊士氣和信心大增之際, 日本的南早紀施予回馬槍, 再以達陣擴大比數至20-3。香港並沒因幾乎大局既定而氣餒, 憑高香慧(Natasha OLSON-THORNE )的突破助攻後上的李念殷攻入達陣, 將比數改成8-20。雖然日本的山中美緒完場前被罰黃牌, 仍能在少打一人下保持勝果。

日軍教頭有水剛志道: 「這是一場作客硬仗, 香港亦一如我們預料般強悍, 尤其界外球甚具威脅。目前我們要加強罰球和進攻訓練為『世界盃』做好準備。」