香港19歲以下男子代表隊正準備挑戰「亞洲19歲以下青年欖球錦標賽」六連霸,今年將有四支球隊爭逐殊榮,包括主隊中華台北、香港、韓國及斯里蘭卡,而港隊首仗將迎戰韓國。
港隊去年與斯里蘭卡進行主客兩回合制賽事之下奪冠,今年賽事由四隊競逐,冠軍將獲得「世界青年欖球賽」入場券。港隊今屆再度成為大熱門,他們召入12名舊將出戰務求完成六連冠偉業。
蔡建燊將會擔任隊長率領球隊出戰,而艾迪亞(Paul Altier)將出任副隊長。
教練杜斯(Stephen Dowse)說:「蔡建燊在球隊佔重要的角色,並且他經常以身作則,令其他隊友在場上會更加賣力。」
「他與一隊隊長根寧咸(James Cunningham)非常相似,他每次比賽也會出盡全力及熱血,所以所有隊友也很尊重他。」
杜斯談及今次的大軍名單說:「青少年精英十五人欖球計劃開始進入收成期,今次有部分新本地球員經計劃入選,我十分期待他們的表現。」
「球隊在五星期前開始訓練,而海外球員在上週也陸續歸隊,球隊的備戰情況相當理想,我希望海外球員的經驗能夠有助球隊更上一層樓。」
丹馬克(Max Denmark)及靴貝特(Liam Herbert)均是由青少年精英十五人欖球計劃入選青年軍,其後再升上一隊,並且有為七人隊披甲上陣。前者現時更成為香港十五人隊不可或缺的一員,他在七人隊也漸漸成為重心人物。
杜斯道:「我們近年與世界各地的大學有緊密的合作,了解海外球員的情況。加上本地聯賽讓青年球員有更多比賽機會,再者在過去五年也能夠參與『世界青年欖球賽』有助香港青年軍的發展。」
杜斯談及海外新兵施拿蒙(Rory Cinnamond)道:「他歸隊後表現一直很亮眼,他很清楚自已的優點,並且迅速融入球隊。」
他續道:「另一名從英國歸來的禮特(Joseph Knight )為後防注入新動力,我們期待有更多青年人可代表香港上陣。」
杜氏說:「『亞洲19歲以下青年欖球錦標賽』對我們而言當然是重要,不過我們的目標是取得『世界青年欖球賽』入場券,因為這才可以真正測試球員的實力。」
杜斯賽前說:「韓國的球員較為健碩及速度較快,不過我們只需保持集中,打出賽前部署及戰術,我相信己方可以先拔頭籌。」
「亞洲19歲以下青年欖球錦標賽」- 香港26人大軍名單
蔡建燊、艾迪亞(Paul ALTIER)、雅培特(Jack ABBOTT)、基斯甸臣(Mikkel CHRISTENSEN)、施拿蒙(Rory CINNAMOND)、安東尼高貝治(Anthony COEBERH)、曉高基斯杜化( Hugo DARKE CHRISTOPHER)、杜靴迪(Liam DOHERTY)、森當(Samuel DOWN)、杜菲(Oliver DUFFY)、杜克迪(Shiven DUHKANDE)、候韋斯(Jonathan HOWELLS)、祖歷嘉(Toby JURECKA)、卡頓(Nicholas KARTON)、杰尼(Kyle KITNEY)、禮特(Joseph KNIGHT)、柏尼拿(Pat LAIDLER)、吳卓衛、安達華特(Julian ONDERWATER)、奧華馬(Oliver OVERMAN)、森馬斯(Thaddeus SUMMERS)、Callum TAM、 鄧汶俊、獲加(Max WALKER)、活特(Alexander WOOD)、周天龍