香港男女子20歲以下青年軍雙雙通過「亞洲欖球總會20歲以下亞洲七人欖球系列賽」的嚴厲測試,週六在京士柏運動場躋身冠軍戰。
貴為4連冠的香港男子隊在冠軍戰飽受韓國的頑強抗爭,最後憑杜靴迪(Liam Doherty)完場前的達陣以5-0氣走韓國兼締造五連霸功業,香港女子隊也首次挺身決賽,可惜最終以0-33向中國稱臣。
香港男子隊繼續保持橫掃賽事的不敗紀錄,今屆賽事亦只於小組賽被韓國攻破城池(香港勝19-5),足見港隊是攻守兼備。
香港在最後一場小組賽大勝馬來西亞 36-0後在四強輕取新加坡 19-0。
男子組決賽戰情激烈,雙方互有攻勢但未能化為得分,這也促進了大家日後的七人賽良性發展。
韓國的控球率與主隊不分高下,香港在早段更被迫以防守為主。港隊主帥范信基說: 「我們承受了對手的巨大壓力,但我們的防守能在壓力下仍做到滴水不漏是關鍵。對手的首個攻勢差點便得手,幸好艾迪亞(Paul Altier)的攔截將此化險為夷 。」
正當兩軍皆久攻不下和隨著時間流逝,比賽的激烈性不斷增加,韓國更在忙亂中作出危險攔截而被黃牌警告。雖然客軍在人數上處於劣勢,但憑拼命防守仍能保持清白之身,賽事亦有逐步邁向加時之兆。
范氏說:「我們處於上風時顯得太急進而導致反效果。」
杜靴迪在完場前一刻在邊路成功擺脫對方的攔截,攻入致勝達陣,縱使艾迪亞 (Paul Altier)的附加罰球射中門框彈出而未能錦上添花,但已足以助香港衞冕。
范氏續說:「韓國表現非常出色,但我們能保持隊形並好好把握黃金機會而勝出。今場比賽也顯示我們能應付壓力和證明平日苦練體能會有回報的。」
「今屆賽事我們獲益良多。新人們也可體驗七人賽是什麼一回事,亦是具經驗球員成為大港隊的踏腳石。」 「我們希望能保留大部分原班人馬明年再戰,亦會繼續提升技術水平,如果球員能繼續在聯賽中磨練,他們的實力將更強大。」