香港隊主帥李安娜(Anna Richards)選出最強人馬出戰奧運次輪外圍賽(6月25-26日, 都柏林), 力爭成為第12支亦是最後一支晉身奧運舞台的隊伍 。

港隊名單包括從長期傷患復出的隊長鄭家慈, 這將是她自4月因傷免戰以來的首個國際賽, 她將會復任隊長, 至於高香慧(Natasha Olson-Thorne)在鄭氏缺陣時曾代任隊長而今次將以副隊長身份參賽。

翼鋒出身的袁樂宜養傷一年多的也復出, 她已是成為一位多面手並可司職後衛線不同位置, 這也是李安娜一直強調希望麾下球員能八面玲瓏。

現年 21歲的袁樂宜是新世代球員, 2015年肩傷前她是港隊主力之一, 復出後即被徵召入隊力爭奧運資格足見她的重要性。

李安娜對袁樂宜有如此評價:「她一直表現良好和下了很多苦功克服傷患, 她是一名技術型球員和可做出色的假動作暪騙對手, 我很期待她的表現。」

港隊也很雀躍今次難得在全國家隊對戰環境下比賽, 李氏表示: 「這港隊陣容令人振奮皆因一些暫別球隊一段時間的面孔再次出現, 大家很渴望這進軍奧運的第二次機會, 我有信心能勝出賽事。」

李安娜因傷兵的復出可有更多選擇, 可挑選更全面陣容出戰。

「我從未試過這麼人齊集訓。」李安娜說「鄭家慈已可全面投入訓練, 而袁樂宜闊別16個月後再次歸隊, 所以有充裕人腳供我選擇。」

七人隊大部份成員也有參加早前十五人隊的「亞洲欖球錦標賽」。李氏道: 「雖然備戰工作被亞洲欖球錦標賽打擾了, 但大家也很刻苦練習, 希望她們在當地也可保持狀態。我們在這週調低訓練強度, 以免過度操勞。」

港隊被列為D組頭號種籽, 同組還有阿根廷、哈薩克同庫克群島, 大家力爭在16隊中脫穎而出。

李氏續說: 「我們的分組蠻有趣, 我們曾與哈薩克和阿根廷在2014年的香港女子七人欖球賽交手, 卻對庫克群島一無所知。雖然她們是第4種籽但並非善類, 我相信她們有很多女孩在新西蘭浸淫。」

隊長鄭家慈也對抽籤滿意: 「大家滿意小組形勢, 而且好努力練習並有信心在小組出線, 我們與哈薩克旗鼓相當, 勝負在於當日誰能發揮更好。阿根廷也與我們伯仲之間, 她們的速度很有威脅而且體型與我們相若, 惡鬥在所難免。」

鄭氏很開心能在重要關頭及時復出: 「我感覺良好更開心可與隊友再一起訓練, 縱使有點生疏但我有信心可追上進度。每位運動員最大的夢想是亮相奧運, 因此這是我自己和隊友們夢想成真的第二次機會。」

香港是參賽隊伍中唯一非「世界七人欖球系列賽」身份的種籽隊, A組頭號種籽俄羅斯與薩摩亞、津巴布韋和馬達加斯加同組, B組依次為西班牙、墨西哥、委內瑞拉和突尼西亞, 而C組則有愛爾蘭、中國、葡萄牙及特立尼達和多巴哥。

俄羅斯及西班牙是來季「世界七人欖球系列賽」的成員之一, 她們上季總成績分別位列第七及第九, 而愛爾蘭則得第十一, 西班牙是上年「世界七人欖球系列賽」的銀盃八強份子, 但該賽事的銀碗盟主俄羅斯則是這次輪外圍賽的首名種籽。

4屆女子世界盃冠軍李安娜處變不驚並表示: 「 今次高手如雲, 我們的黑馬身份反而更有利, 這是很好的機會讓我們證明自己。」她認為港隊致勝關鍵在於穩定性和受壓下的回應: 「我們的狀態可能佔優而技巧也有顯著進步, 所以只差我們的決策力和壓力下的表現, 而且我們在這賽事將承受很多壓力。我們有能力戰勝任何對手, 至於會能否擊倒世界賽隊伍便要拭目以待。」

港隊今日出發前往當地參加6月25-26日的奧運次輪外圍賽。

香港隊名單

鄭家慈(隊長), 愛美麗(Amelie SEURE), 鄭芷婷, 莊嘉欣, 李紫婷,李念殷,華蓮絲(Lindsay VARTY), 高香慧 (副隊長),藍嘉敏 ,潘柏茵,顧思靈(Stephanie CUVELIER),袁樂宜